Наряду с тросами, металлические сварные цепи с длинными и укороченными звеньями овальной или кольцевой конфигурации являются исключительно востребованными гибкими такелажными метизами. Сфера их применения чрезвычайно широка и охватывает практически все хозяйственные отрасли: строительную, сельскохозяйственную, промышленную, добывающую и т.д.

Цепи с длинными звеньями используются для создания подвесок и растяжек. Их не рекомендуется применять для подъема больших грузов, поскольку они выдерживают незначительную нагрузку разрыва. Типичным образцом подобных изделий может служить цепь стальная длиннозвенная общего назначения, изготавливаемая по DIN 763.

Цепи с короткими звеньями предназначены для работ по подъему и перемещению грузов (деталей, элементов конструкций и т.д.), а также используются как несущий элемент разнообразного грузоподъемного и грузозахватного оборудования, включая ручные тали и электрические тельферы.

Для устройств общего назначения используют короткозвенные цепи, имеющие нормальную прочность (до 5 класса включительно), например, цепь стальную общего назначения короткозвенную, DIN 766.

Цепи 6-го, повышенного класса прочности, используются в горнодобывающей отрасли. Для изготовления грузоподъемных устройств и цепных стропов применяют цепи, регламентируемые 8-10 классами прочности (например, цепь грузовая круглозвенная с коротким звеном DIN 5687 имеющая коэффициент запаса прочности 4:1).